Nos anos que se seguiram à Guerra Civil, a cidade de Abilene, Kansas está à beira de um confronto explosivo. Foi traçada uma linha no centro da cidade onde os proprietários e os criadores de gado chegaram a uma trégua muito inquietante. A delicada paz é inadvertidamente abalada quando um grupo de novos proprietários põe as suas estacas no lado da cidade, perturbando o delicado equilíbrio que existia até então e desencadeando uma guerra total entre os agricultores, que querem as terras domesticadas e as linhas de propriedade desenhadas, e os cowboys, que querem as pradarias abertas para que o seu gado vagueie.
